Existen dos industrias que requieren materiales plásticos de calidad: resistentes a los químicos, radiación y que deben de mantener sus capacidades o apariencia; nos referimos a los sectores de salud y alimentación. En ese aspecto, el mejor plástico de ingeniería que podemos recomendar es el PEEK, con una propuesta semicristalina y que no permite el desgaste sin importar la temperatura.
A este plástico se le conoce químicamente como polieteretercetona, es un polímero orgánico termoplástico de ingeniería que es semicristalino único y tiene una excelente compatibilidad química. El PEEK es ideal en caso de requerir un plástico que debe soportar condiciones extremas de temperatura, agresividad química o alta energía radiante. Conoce más sobre este material y aprovecha todo lo que puede ofrecerte.
Contenido del artículo
¿Para qué se utiliza el PEEK?
Este material altamente versátil que encuentra una amplia gama de aplicaciones en diversas industrias gracias a su combinación única de propiedades.
Uno de los usos más destacados de este material es como cuerpo de conectores eléctricos. Esta elección se debe a su capacidad para minimizar la expansión térmica, lo que es crucial en entornos donde se experimentan cambios bruscos de temperatura. Además, ofrece una resistencia química excepcional, lo que garantiza la integridad del conector incluso en ambientes corrosivos. Su capacidad para favorecer un sellado eficaz también lo convierte en una opción preferida para aplicaciones donde la hermeticidad es fundamental, como en equipos electrónicos sensibles.
Además de su uso en conectores eléctricos, el PEEK se emplea en una variedad de componentes donde se requiere una resistencia excepcional a la temperatura, la corrosión, la abrasión y la fatiga. Desde aplicaciones en la industria aeroespacial y automotriz hasta dispositivos médicos y equipos industriales, este plástico de ingeniería demuestra su valía en situaciones donde se demanda un rendimiento excepcional y una durabilidad probada.
Formatos y dimensiones de PEEK
Este plástico de ingeniería se presenta en una amplia gama de formatos y dimensiones, lo que lo convierte en un material excepcionalmente versátil capaz de adaptarse a una variedad de necesidades de diseño y fabricación. Desde barras hasta tubos, placas, perfiles, discos, aros y piezas prefabricadas, este material plástico está disponible en una variedad de formas y tamaños para satisfacer los requerimientos más exigentes de diversos sectores industriales.
Por ejemplo, las barras pueden variar en diámetro desde 3 mm hasta 200 mm, con longitudes que alcanzan hasta 3 mm. Los tubos, por otro lado, pueden tener diámetros de hasta 210 mm y longitudes de hasta 3 mm. Las placas pueden abarcar espesores que van desde 5 mm hasta 100 mm, con superficies que pueden llegar a medir hasta 3000 mm x 5000 mm.
Características del PEEK
Es un plástico duro, de gran resistencia y rígido que tiene una muy baja absorción de humedad, y un buen rendimiento en circunstancias que involucren el fuego. Como parte de sus presentaciones se puede encontrar en varilla, tubo, hoja y placa.
Al utilizar este material se pueden fabricar piezas para mecanizado que son más resistentes y ligeras; además de que tienen la capacidad de ser un plástico que soporta condiciones extremas durante períodos más largos.
Propiedades del PEEK
Este termoplástico combina altas propiedades de manera única, entre las que abarca las mecánicas, químicas y de temperatura. Es por eso que suele destacarse entre los demás plásticos por tener uno de los niveles más altos de resistencia al calor y resistencia mecánica.
Puede utilizar refuerzos con fibras de vidrio para incrementar algunas de sus propiedades mecánicas, como la resistencia a la compresión de 118 MPa. Ductilidad del 50% de alargamiento a la rotura, resistencia a la flexión de 170 MPa, dureza 125 Rockwell R, entre otros.
Como parte de sus propiedades térmicas soporta una temperatura máxima de trabajo de 260ºC y una deformación bajo carga de 140ºC. Tiene una conductividad térmica de 0.2 W/mK y una expansión térmica de 47 10 -6 / ºC.
Estados del PEEK
Este material es excepcionalmente versátil y puede adoptar diversos estados según su procesamiento y uso final, lo que lo convierte en una opción de primera elección en múltiples industrias. Una de las presentaciones más comunes del PEEK es en forma de resina, lista para ser moldeada a través de procesos como moldeo por inyección, extrusión o fabricación aditiva.
Esta versatilidad permite una fabricación precisa de piezas complejas, mientras se conservan las propiedades esenciales del plástico, como su ligereza y resistencia. Esta capacidad de adaptación del PEEK lo hace indispensable en una amplia gama de aplicaciones, desde la industria aeroespacial hasta la médica y la automotriz, donde se requieren soluciones robustas y duraderas.
¿En qué polímeros se basan las formulaciones del PEEK?
Las formulaciones de este material son el resultado de una cuidadosa combinación de polímeros de alta calidad y tecnologías avanzadas de fabricación. Este proceso permite no solo mantener las propiedades fundamentales del PEEK estándar, sino también personalizarlas para adaptarse a aplicaciones específicas y exigentes.
Además de este plástico estándar, que ya posee excelentes propiedades mecánicas, térmicas y químicas, se han desarrollado variantes reforzadas para satisfacer aún más las demandas de diversos proyectos industriales. Una de estas variantes es el PEEK reforzado con fibras de vidrio. La adición de fibras de vidrio aumenta la rigidez y la resistencia a la tracción del material, lo que lo hace ideal para aplicaciones donde se requiere una mayor resistencia estructural y dimensional.
Otro plástico de ingeniería es el reforzado con PTFE (politetrafluoroetileno), que proporciona una mayor lubricidad y resistencia al desgaste. Esta variante es ideal para aplicaciones que requieren un coeficiente de fricción bajo y una excelente resistencia al desgaste, como en componentes de sistemas de sellado y aplicaciones médicas.
Principales aplicaciones del PEEK
Entre otras industrias que utilizan comúnmente el PEEK se encuentran la aeroespacial, automotriz, electrónica y las que requieren de procesos de síntesis químicas.
Gracias a que tiene una buena resistencia química y fomenta un sellado efectivo, se utiliza como medio de conectores eléctricos para minimizar la expansión térmica. De igual forma se utiliza en la industria del petróleo y el gas para crear cabezales de perforación, juntas y sensores.
También, adquiere gran importancia en la industria médica, ya que se pueden realizar piezas para instrumental quirúrgico e implantes a corto plazo. Y en la industria alimentaria se utiliza en batidoras, sistemas de dosificación y amasadoras.
En ACEROMAFE somos especialistas en los plásticos de ingeniería. Si deseas recibir mayor información sobre este material no dudes en contactarnos para resolver tus dudas.
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