Aceros para herramientas y sus ventajas en la manufactura

La maquinaria e instrumentos deben estar hechos y procesados con altos estándares de control y calidad para ser utilizados, sobre todo cuando se forjan con los aceros para herramientas. Es de gran importancia conocer los diferentes tipos de aceros que pueden emplearse; en esta nota le compartimos la clasificación y características de los aceros para herramientas.  

¿Qué son los aceros para herramientas?

Son aquellos que por sus características y aleados especiales optimizan su funcionamiento en aplicaciones específicas. Están diseñados para poseer una elevada resistencia, tenacidad al impacto y resistencia al desgaste por temperaturas ambientes o elevadas. Resaltan por su resistencia, dureza ante desgaste y capacidad insuperable contra la oxidación.

Clasificación de los aceros para herramientas

Los tipos de aceros para herramientas tienen categorías con la metodología SAE o grados de acero AISI / SAE. Este sistema se desarrolló gracias organismos como el Instituto Americano del Hierro y el Acero. Cada tipo de aceros para herramientas tiene una letra que indica sus propiedades o métodos de producción; le compartimos los grupos principales:

W

Es el más común del acero para herramientas, además de ser económico. También, es una forma del acero al carbono, templado en agua para obtener la dureza necesaria.

S

Esta categoría es popular para aceros resistentes a los golpes, entre los más utilizados se encuentra el S1 relacionado con tungsteno y el S5 de alto silicio. Además, está destino para aplicaciones que requieren extrema dureza.

O

Estos aceros se endurecen por medio del temple en aceite. Se encuentra el O1, que es el más frecuente, y el O6 con buena maquinabilidad.

A

Son endurecidos en aire con un alto grado de estabilidad dimensional en los tratamientos térmicos. Al mismo tiempo, el A8 y A9 tienen mayor resistencia al impacto y el A7 tiene una máxima resistencia a la abrasión.

D

Estos aceros de trabajo frío se caracterizan por su alto contenido de carbón y cromo, ofreciendo una alta resistencia al desgaste abrasivo. El tipo D7 es el más conocido, para aplicaciones como moldes de ladrillo.

P

Por otra parte, se aprovechan para aplicaciones de moldeo o formado. Los tipos P2 y P6 tienen bajo contenido de carbono y baja dureza para el enfriamiento de impresiones, deben ser carburizadas para dar forma a plásticos por inyección y compresión.

H

Los aceros para trabajo en caliente son divididos en cromo, tungsteno y molibdeno. El H11 y H13 tienen una mayor resistencia al calor y se utilizan troqueles. 

T

Los aceros de alta velocidad, tienen como elemento base el tungsteno. En este caso, los más empleados son el tipo T1 y el T5 para herramientas de corte que se exponen a un calor excesivo o abrasión.

M

Se distinguen por el molibdeno como elemento principal. El tipo M4 tiene una alta dureza en los tratamientos térmicos, que puede usarse como herramientas de corte.

Características de los aceros para herramientas

Los aceros para herramientas se requieren para tipos como troqueles y diversos componentes mecánicos que requieren de aceros con propiedades especiales. Se fabrican herramientas como matrices de estampado, equipos de construcción y ejes. Además, se requiere en otras aplicaciones que requieren materiales con propiedades mecánicas del acero para herramientas.

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