Proceso de laminado en caliente: una técnica fundamental en la producción de barras de acero

El acero es un metal ampliamente utilizado en la comunidad industrial y se obtiene mediante dos procesos: laminado en caliente y laminado en frío. Conocer la diferencia entre ambos procesos permite elegir el más adecuado a las necesidades de todo tipo de sector. 

En esta nota te compartimos toda la información referente al proceso del acero laminado en caliente. Desde qué es, las etapas que se llevan a cabo, las ventajas y las aplicaciones que tiene este tipo de acero.

El laminado en caliente desempeña un papel crucial en la industria del acero. Se estima que representa hasta el 80% de la producción global de acero laminado en términos comerciales. Esta técnica de procesamiento tiene una gran relevancia debido a su capacidad para producir grandes cantidades de acero con propiedades mecánicas adecuadas.

¿Qué es laminado en caliente?

Se trata de un proceso de fabricación donde productos semielaborados reciben un tratamiento a altas temperaturas; con este procedimiento se obtiene la forma, geometría, propiedades físicas y mecánicas finales.

Es importante mencionar que el acero es un metal flexible cuando se encuentra a altas temperaturas de 1,100°C aproximadamente. Con esto se reduce el espesor y se moldea para obtener el perfil deseado; por esa razón, este proceso es de los más utilizados, además de que en comparación con el laminado en frío es más económico.  

Etapas del proceso del laminado en caliente

Este proceso se realiza por etapas, considerando ciertos criterios y especificaciones, para obtener el perfil necesario. Es debido a que el acero se encuentra caliente que es más fácil manipularlo para transformarlo.

El primer paso es calentar el acero a altas temperaturas, una vez que el acero está caliente, se presionan con rodillos industriales para reducir el espesor. Se puede pasar por varios rodillos para reducir más el espesor y darle la forma con las dimensiones finales. 

Cuando pasa por el proceso de enfriamiento, el acero se contrae y se debe ejecutar una inspección para visualizar que cumpla con la calidad. También se le puede dar un acabado final como corte o curvado, esto permite tener una gran variedad de formas y piezas. 

Ventajas del laminado en caliente

El laminado en caliente presenta una textura rugosa, carece de sensación grasosa y tiene bordes redondeados. Se emplea normalmente en productos que no requieren tolerancias precisas, ya que también tiene distorsiones ligeras.

Debido a su mayor tolerancia, este tipo de acero ofrece una mayor capacidad de conformación. Con este procedimiento se crea una mejor extensión, espesor y propiedades mecánicas del acero sin problemas. Suele utilizarse con mayor frecuencia en piezas grandes que se requieren en proyectos estructurales. 

Aplicaciones del acero laminado en caliente

Este proceso suele usarse para elaborar otros niveles de acero, como el comercial, para fundir, de baja aleación, alta resistencia y gran calidad. 

Entre las industrias que más lo emplean está la construcción, ya que soporta cargas pesadas; la industria automotriz por la resistencia y maleabilidad en los vehículos y también se encuentra en la maquinaria y equipos industriales por su resistencia y rigidez para soportar cargas.

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